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今年11月中旬在美國舊金山舉辦的Phocuswright大會上，元搜索網站Kayak聯合創始人兼CEO Steve Hafner成為大會上活躍的受訪者之一。
談與Google的競爭
在大會主席臺上，Hafner表示，在上臺之前跟兩位化妝師聊天得知，他們平時都是通過Google預訂機票。
“在臺上說這些可能有點尷尬，但Google搜索引擎的確又快操作又簡單，沒有廣告植入，這一點Kayak自愧不如。與Google競爭還是很有趣的一件事。”
在最近的一次講話中，Hafner表示，Kayak將在2016年底終止與Google ITA Software的合作關系，在此之前這個元搜索巨頭一直依賴Google提供航班數據服務。未來Kayak將考慮使用來自于全球分銷系統（GDS）、OTA及其他供應商提供的數據。
當被問及Google是否推廣自己服務的力度要比廣告客戶大的時候，Hafner表示確實如此。
“這種做法很不公平。但如果我們是Google CEO，我們也會那樣做。想想看，他們提供的服務非常好，很多人使用Google。如果他們想為那些有旅行意愿的人們提供旅行建議，他們一定會抓住這個機會。”
“Kayak與TripAdvisor不同，我們從不依賴從Google那兒獲取大量的免費流量。我們的目標是，把產品做得比Google更好，廣告效果更好，讓人們愿意直接與Kayak合作。”
“我們的產品比Google更全面。Kayak網站搜索結果可以顯示航空公司和供應商，Google則不能顯示這些內容。Kayak搜索顯示的內容更精確，但搜索速度沒有Google快。所以，使用哪一個搜索取決于消費者的需求。”
談Airbnb Trips
在Hafner開始演講一個多小時前，Airbnb在附近的大會上宣布推出目的地服務應用Trips，并計劃借助這個應用未來推出機票服務。Hafner表示，他對此并不擔心，因為初創企業提供機票服務并不能盈利。
“我并不怎么擔心Airbnb涉入機票服務業務，相比之下，我更擔心的是Hotels.com在其網站上添加機票預訂選項，用戶可以在那兒預訂機票。”
“Airbnb的整個發展經歷很有趣。他們是新推出服務領域的開拓者，把那些旅行內容搬到線上讓人們自己選擇。”
“但現實情況是，搬到線上的大多數旅行線路需要專業運營，而且大多數旅行線路在Booking.com和Expedia/HomeAway其他網站都能找到。”
“Airbnb的問題是，它既是供應商的平臺也是消費者平臺，向兩者都收取費用。事實上，他們收取的是搜索費，我認為這會使他們的競爭力打折。”
“我一般不怎么給別人提建議。但要如果我是Airbnb決策層的話，我不會太擔心體驗，而會更擔心收取消費者費用這個問題。”
談TripAdvisor即時預訂
當被問及如何看待TripAdvisor推廣即時預訂產品遇到的困難時，他提醒在場的觀眾，Kayak也是預訂功能的開創者之一。
“我認為Steve和他的團隊對即時功能深信不疑的決心超乎我們的想象。現實情況是，TripAdvisor引流接入的Booking.com、Expedia及其他網站，在處理旅行需求和將需求變現能力上遠比TripAdvisor強。TripAdvisor如此強力推行即時預訂功能，很難讓消費者接受。這肯定會影響他們的主要財務指標。”
Hafner認為，元搜索在比價購買體驗方面要優于OTA，因為元搜索顯示結果包括低成本航空的機票價格，而這些航空公司通常沒有入駐OTA平臺。他還進一步表示，這種優勢在美國以外的市場更為明顯，因為那兒的廉價航空公司比較普遍。
談人工智能和語音搜索
每年的Phocuswright大會都會提到聊天作為接口這個話題。Hafner表示，比起人工智能，他個人更偏愛“真實智能”，但Kayak已投資人工智能技術，目的是提升客服水平。
“未來的人工智能不會是，‘嗨，Kayak，下周我花300美元去哪兒’或者‘嗨，Kayak，給我買個……’”
“但如果你仔細觀察，像我女兒這一代，他們不喜歡與別人在電話上交流，也不喜歡上網。”
“我認為，聊天機器人（Chatbot）和語音搜索在未來人們的生活中發揮很大的作用，我們必須加大這方面的投入，但這是一個長期效應，人們需要時間慢慢接受新事物。”
“我們最初推出手機APP時，我認為這個想法不怎么好，但我很高興我們最后還是對這方面進行了投資。事實證明，這是一個非常棒的想法。”
當被問及Kayak聯合創始人Paul English推出的即時信息服務軟件Lola的進展，Hafner表示，這款產品的目標群體不包括像他這樣的人。
“Paul 可能自己都不知道他的目標人群，但我相信他會解決這個難題。如果這款產品在市場上能夠獲得牽引力，我們會一起把它做得更好。而這一領域不止一個玩家，Lola要面對來自Expedia和Skyscanner等對手的競爭壓力。”
談Trivago IPO
Hafner表示，酒店業務在Kayak預訂量中的占比不足20%，但其營收占比卻超過一半。他補充說：
“Trivago這方面的業務進展不錯，在營銷方面的投入力度非常大。”
“Trivago那幫人打造了一個很不錯的產品，然后利用各種方法搞宣傳營銷。”
“大多數參加Phocuswright大會都不談論Trivago進行 IPO之事，這讓我感到吃驚。Trivago的招股說明書很值得一看。至于他們究竟如何運作這個事情及Trivago IPO最后的估值到底如何，我們一起拭目以待。”
“我不認為Trivago已成為酒店預訂領域的贏家。招股說明書顯示，Trivago過去一年實現營收6.5億美元，但營銷方面的投入卻高達6億美元。如果想要那樣的財務指標，Kayak很容易做到。但我們的想法是，不僅要為客戶帶來良好的產品體驗，還要公司實現盈利。”
“我們是做到兩者兼顧為數不多的公司之一，TripAdvisor也是其中之一。一旦Trivago停止在營銷方面的大規模投入，公司如何管控未來的增長軌跡將是一個有趣的話題。”
元搜索市場如何洗牌？
這是一場在規模方面進行較量的游戲。市面上的任何一家元搜索公司，損益表中最大的兩部分開支基本上都是營銷費用和技術人力成本。
“隨著用戶的增加，規模較大的公司的營銷和技術成本都會降低，這些公司會做得越來越好。”
“在人工智能和機器學習的時代，人們都認為規模越大越好。”
“我認為元搜索領域五個公司可能太多了。我希望Kayak能成為其中的并購者。我們想把其他四家中的一家收購。我們好像一直在不停地購買。”
*本文由執惠分析師李海強（個人微信：lhq434849653）編譯自Tnooz，歡迎爆料、歡迎交流！
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